coaltar

Octobre 2009

Eté chaud pour coaltar. Le grand bastringue. La fièvre retombée, on peut tracer quelques lignes qui permettront peut-être à la revue de préciser où elle se situe dans le champ littéraire de langue française et quelle est la direction qu’elle entend prendre, pour un temps au moins.

Quelle est, par exemple, la caractéristique des textes publiés sur coaltar, si caractéristique il y a et si cette question a quelque pertinence ? On donnera dans l’arbitraire classificatoire en s’aidant du livre de Dominique Viart et Bruno Vercier, La littérature française au présent, paru chez Bordas en 2008, retenant les trois catégories littéraires définies par ceux-ci : littératures consentante, concertante et déconcertante.

La première est une littérature qui « consent à occuper la place que la société préfère généralement lui accorder, celle d’un art d’agrément voué à l’exercice de l’imaginaire romanesque et aux délices de la fiction ».

Plus mondain et mercantile, la littérature concertante « fait chorus sur les clichés du moment et se porte à grand bruit sur le devant de la scène culturelle. Elle fraie avec les slogans publicitaires et les formules pseudo-culturelles. Elle consent à l’état du monde, qu’elle résume à la loi du marché et qu’elle exploite à son profit ».

Vient enfin dans cette classification, dont on répétera qu’elle relève d’un artifice méthodologique dont on use à défaut d’en créer un autre qui ne vaudrait guère mieux, une littérature plus déconcertante qui ne cherche pas à correspondre aux attentes du lectorat, « plus caractéristique de la période, plus propre à en exprimer la spécificité. Loin du commerce et de l’artisanat, c’est une littérature qui se pense, explicitement ou non ».

On voit sans peine où le bât blesse : cette catégorisation vise essentiellement des genres associés au coup par coup à des écrivains. Or, ces genres traversent ceux-ci, les quittent et les retrouvent et les quittent à nouveau. La vie d’une écriture est faite aussi de ces renversements et basculements.

A la relecture des textes publiés dans la revue, il apparaît que coaltar ne participe pas de la littérature « concertante » : l’utilisation intéressée des poncifs de l’idéologie dominante n’apparaît pas dans les textes publiés depuis un an. Comme naturellement, coaltar n’a jamais participé de cette démarche.

Restent la voie « artisanale » et la « déconcertante ». On remarquera que coaltar donne plus dans la première que dans la seconde, par le biais parfois des mêmes auteurs. Il est vrai que ne s’en tenir qu’au « déconcertant » mènerait à de formidables jubilations expérimentales, mais brèves et sans suite digne d’intérêt.

Présenter dans le même espace des textes qui se veulent artisanaux et d’autres qui visent à crever la forme, c’est faire œuvre utile peut-être, offrir un choix, jouer sur deux tableaux.

Jean-Jacques Bonvin

Malcolm Lowry

Ce numéro de coaltar n'est pas sur Malcolm Lowry : il est autour de lui. De Au-dessous du volcan, bien sûr, mais aussi de nouvelles moins connues et du constat existentiel et littéraire, halluciné, que dresse Sombre comme la tombe où repose mon ami.

Malcolm Lowry

Alan Humerose avait présenté la suite graphique du premier numéro de la revue, il y a un an exactement. Il est de retour avec un travail centré sur Yvonne, la femme du consul Geoffrey Firmin, plus que sur celui-ci : justice est faite :

It is a light blue moonless summer evening, but late, perhaps ten o’clock, with Venus burning hard in daylight, so we are certainly somewhere far north, and standing on this balcony, when from beyond along the coast comes the gathering thunder of a long many-engined freight train, thunder because though we are separated by this wide strip of water from it, the train is rolling eastward and the changing wind veers for the moment from an easterly quarter, and we face east, like Swedenborg’s angels, under a sky clear save where far to the north-east over distant mountains whose purple has faded, lies a mass of almost pure white clouds as by light in an alabaster lamp, illumined from within by gold lightning, yet you can hear no thunder, only the roar of the great train with its engines and its wide shunting echoes as it advances from the hills into the mountains : and then all at once a fishing boat with tall gear comes running round the point like a white giraffe, very swift and stately, leaving directly behind it a long silver scalloped rim of wake, not visibly moving inshore, but now stealing ponderously beachward towards us, this scrolled silver rim of wash striking the shore first in the distance, then spreading all along the curve of beach, its growing thunder and commotion now joined to the diminishing thunder of the train, and now breaking reboant on our beach, while the floats, for there are timber diving floats, are swayed together, everything jostled and beautifully ruffled and stirred and tormented in this rolling sleeked silver, then little by little calm again, and you see the reflection of the remote white thunderclouds in the water, and now the lightning within the white clouds in deep water, as the fishing-boat itself with a golden scroll of travelling light in its silver wake beside it reflected from the cabin vanishes round the headland, silence, and then again, within the white white distant alabaster thunderclouds beyond the mountains, the thunderless gold lightning in the blue evening, unearthly…

Malcolm Lowry
Under the Volcano

Credit photographique
Alan Humerose

Lowry