Quelques précisions autour du terme « coaltar »
Du terme anglais coal tar, de coal, « charbon », et tar, « goudron ».
Goudron obtenu par la distillation de la houille.
bitume
Le bitume est une substance composée d’un mélange d’hydrocarbures, très visqueuse (voire solide) à la température ambiante et de couleur noire.
Industriellement les bitumes sont fabriqués à partir de pétrole brut d’où l’on extrait, au préalable, les fractions les plus légères. De la partie restante, constituée par des huiles visqueuses, on sépare le bitume avec la dureté désirée. Certaines variétés sont préparées à partir d’une matière de charges craquées, d’autres sont obtenues par oxydation « soufflage ».
Dans le langage courant, on le confond souvent avec le goudron d’origine houillère, ou avec l’asphalte dont il n’est qu’un composant.
Plus généralement, le bitume désigne tout mélange d’hydrocarbures extraits du pétrole par fractionnement qui, sous forme pâteuse ou solide est liquéfiable à chaud et adhère sur les supports sur lesquels on l’applique.
asphalte
L’asphalte est un mélange de bitume et de granulats. C’est un matériau « fermé », c’est-à-dire qu’il n’y a aucun vide.
À l’état naturel, c’est un mélange de bitume et de roche calcaire. Sous l’effet de la compression de ces deux matériaux au cours du temps par les couches supérieures, le calcaire est imprégné à cœur par le bitume (environ 12 % de bitume). Cette roche est actuellement exploitée sous forme de poudre que l’on incorpore à d’autres formules. On la trouve dans des mines ou même affleurant à la surface. En France, il n’existe qu’un gisement utilisé actuellement, près de Nîmes dans le Gard. Les ressources disponibles y sont très importantes.
goudron
Le goudron est un dérivé houillé de couleur noire. Sous-produit de la distillation de la houille lors de la fabrication du coke, il est très visqueux, voire solide (brai de goudron). Dans le langage courant, on le confond souvent avec le bitume d’origine pétrolière. Cette confusion est due à l’invention du tarmacadam, ancêtre des revêtements routiers qui était fabriqué à l’origine avec du goudron (tar en anglais). Le tarmacadam est lui-même confondu avec le macadam qui n’est qu’une technique d’empierrement sans goudron ni bitume ; le terme a donné « tarmac », qui désigne une piste d’atterrissage d’avion.
Le goudron a longtemps été employé :
- pour ses propriétés d’imperméabilité : chaussées, joints de toiture, calfatage des coques de navire, etc.
- pour ses propriétés de liant, c’est-à-dire comme une forme de mortier, conférant de la cohésion.
De nos jours, le goudron n’est plus employé couramment en technique routière. On l’utilise seulement lorsque l’on veut bénéficier de sa résistance aux hydrocarbures, par exemple dans les stations services (le bitume, d’origine pétrolière, est soluble dans les hydrocarbures).
Le goudron est aussi une substance présente dans la fumée du tabac : son nom est dérivé de la traduction de l’anglais tar, lui-même un acronyme de total aerosol residue. Il est composé de centaines de substances chimiques, dont plusieurs sont considérées comme cancérigènes ou potentiellement dangereuses. Parmi celles-ci, on trouve notamment des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), des amines aromatiques et des composés inorganiques.
macadam
Le macadam est une technique d’empierrement des chaussées développée par l’Écossais John Loudon McAdam (21 septembre 1756 — 26 novembre 1836).
Son principe est de procéder en couches successives de granulométries décroissantes : de gros éléments sont placés à la base, pour assurer la solidité, puis de plus petits pour combler les vides et enfin, en surface, une couche de matériaux finement concassés puis compactés vient « fermer » l’ensemble.
De plus, la chaussée étant dotée d’une pente transversale et si possible surélevée par rapport aux terrains voisins, elle se trouve à l’abri de l’eau, d’où moins de boue et une meilleure longévité.
Par la suite, l’étanchéité de surface a été améliorée par imprégnation de bitume ou de goudron. Plus tard encore, les chaussées macadamisées ont été revêtues de béton de bitume ou de goudron dont le célèbre tarmacadam.
Wikipédia (entre autres)